야히야 신와르(يحيى السنوار, Yahya Sinwar)는 1962년 10월 29일 아랍 연합 공화국 가자 칸유니스에서 태어나 팔레스타인 역사에서 중요한 인물로 자리매김했다. 신와르는 하마스의 핵심 지도자 중 한 명으로, 신와르의 정치적 경력은 팔레스타인 저항 운동과 깊은 연관이 있다. 신와르는 가자 이슬람 대학교에서 아랍학을 전공하며 이론적 기초를 다졌고, 그 후 하마스의 활동에 헌신하게 된다. 신와르의 출생지인 가자는 신와르가 정치적 영향력을 행사하게 되는 지역으로, 신와르가 성장한 환경이 신와르의 이념 형성에 중요한 역할을 하였다. 신와르는 하마스의 군사 및 정치적 전략에서 중요한 역할을 담당하며, 특히 이스라엘과의 갈등에서 하마스의 입장을 강화하는 데 기여하였다. 신와르의 정치적 경력은 하마스의 지도부로 올라가면서 더욱 두드러지게 나타났다. 신와르는 하마스의 이념과 목표를 강화하기 위해 노력했으며, 팔레스타인 사람들에게 자유와 자결권을 주장하는 강력한 목소리로 자리 잡았다. 이러한 행보는 그를 많은 지지자들 사이에서 인기 있는 인물로 만들었지만, 동시에 이스라엘 및 국제 사회와의 갈등을 더욱 격화시키는 원인이 되기도 했다.
신와르는 2024년 10월 16일, 향년 61세로 팔레스타인 라파흐에서 사망하였다. 신와르의 죽음은 팔레스타인 사회와 하마스 내부에 큰 충격을 주었고, 많은 이들이 그를 "제거대상 1순위"로 인식하였던 배경을 반추하게 만들었다. 신와르의 정치적 유산과 신와르의 역할은 앞으로도 팔레스타인 문제를 이해하는 데 중요한 참고 자료가 될 것이다. 신와르의 사망 이후, 하마스는 새로운 지도부를 구성하게 되며, 신와르의 유산을 이어갈 방식에 대해 고민할 것이다.
신와르: 팔레스타인의 하마스 강경파 가자 지구 지도자
야히야 신와르(يحيى السنوار, Yahya Sinwar)는 팔레스타인 가자 지구의 하마스에서 강경한 입장을 지닌 지도자로, 신와르의 정치적 경력은 이스라엘과의 갈등에서 중심적인 역할을 했다. 1962년 칸유니스에서 태어난 신와르는 가자 이슬람 대학교에서 아랍어를 전공한 후, 하마스의 창립에 참여하여 반이스라엘 투쟁에 나섰다. 하마스 내부에서 스파이를 색출하고 숙청하는 방첩부서장을 맡으면서 많은 이스라엘 협력 팔레스타인인을 제거하여 '칸 유니스의 도살자'라는 별명을 얻었다. 신와르는 1989년 이스라엘 군인과 팔레스타인인을 살해한 혐의로 체포되어 종신형을 선고받고, 이스라엘 감옥에서 22년을 복역하는 동안 히브리어를 유창하게 배웠고, 이스라엘에 다소 전향적인 태도를 보였다.
2011년, 이스라엘 군인 길라드 샬리트가 납치된 사건에서 포로 교환을 통해 석방된 신와르는 하마스에서 빠르게 상승하며 가자 지구의 지도자로 자리잡았다. 2017년에는 가자 지구 총책임자로 선출되었으며, 2021년 재선에도 성공하였다. 신와르는 이스라엘에 대해 강경한 발언을 쏟아냈지만, 동시에 핵무기를 가진 이스라엘과의 전쟁에서 어떻게 싸울 것인가에 대한 발언으로 상대를 안심시키기도 했다. 이러한 기만술은 사실상 이스라엘에 대한 보복을 다짐하는 방식으로 해석되었고, 결국 이스라엘-하마스 전쟁을 계획하고 대규모 공격을 감행하는 데 기여하였다. 그러나 신와르는 전투 중 하마스의 땅굴로 숨어들어 이스라엘의 추적을 피하였다.
2024년 10월 16일, 신와르는 가자 지구에서 이스라엘 군에 의해 사살되었다. 신와르의 사망은 전임자인 이스마일 하니예가 암살된 지 불과 2개월 반 만에 일어난 사건으로, 이스라엘군의 박격포 공격 중 우연히 발생한 것으로 보인다. 신와르의 사체는 구조물이 무너진 잔해 속에서 발견되었으며, 사인은 총상에 의한 뇌손상으로 확인되었다. 신와르의 죽음 이후, 하마스는 지도부의 재편성을 고려하게 되었고, 과거 3대 지도자를 역임했던 칼레드 마샬이 다시 지도자로 지명되었다. 신와르의 정치적 유산은 하마스의 방향성과 팔레스타인 저항 운동에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
신와르: 이스라엘-하마스 전쟁의 혼란 속에서
이스라엘-하마스 전쟁이 격화됨에 따라 야히야 신와르(يحيى السنوار, Yahya Sinwar)의 입장은 복잡하게 얽혔다. 신와르의 지인들은 이러한 대규모 사건이 이토록 커질 줄은 몰랐다고 전하며, 신와르의 초기 목적은 이집트와의 관계 개선과 이스라엘의 가자 지구 포위를 해제하는 것이었다고 밝혔다. 또한 신와르는 인질 교환을 통해 팔레스타인 수감자들을 석방하는 데 주력하고자 했으나, 이스라엘의 피의 보복으로 인해 하마스와 가자 지구의 피해가 날로 커지자 당황한 것으로 보인다. 사건 초기, 신와르는 땅굴로 피신해 생사불명 상태가 되었고, 이스라엘은 그를 끝까지 추적하겠다고 공언하였다.
신와르는 팔레스타인 관리들과 중동 정부 소식통에게 무장 투쟁만이 팔레스타인 국가 건설을 강제할 수 있는 유일한 방법이라고 말했다는 보도가 있다. 이는 신와르의 강경한 정치적 입장을 잘 보여주는 대목으로, 하마스의 군사적 저항이 어떻게든 팔레스타인의 정치적 입지를 강화할 것이라는 신념을 반영한다. 신와르의 이러한 발언은 이스라엘과의 갈등 속에서 하마스의 전략적 방향성을 더욱 확고히 하는 데 기여했을 것으로 추정된다.
신와르의 개인적인 면모도 주목할 만하다. 신와르의 아내인 사마르 모하메드 아부 자마르는 신와르보다 18세 연하로, 2011년에 결혼하였다. 신와르는 49세였으며, 이는 오랜 기간 감옥에 수감된 영향으로 볼 수 있다. 자녀에 대한 정보는 공개되지 않았으나, 2024년에 이스라엘 정보부에 의해 그와 함께 탈출하려는 세 명의 자녀들이 포착되었다는 소식도 전해졌다. 또한, 전투 중에 사망한 이들 중 UN 직원 신분증이 발견되면서 UN과의 협상이 있었던 것이 아니냐는 의혹과 함께, 신와르가 신분 도용으로 빠져나갔던 것이 아니냐는 의구심이 제기되고 있다. 이는 신와르의 복잡한 정치적 환경과 신와르가 놓인 상황의 불확실성을 더욱 부각시키는 요소가 되고 있다.
